Bodmer suchte den aus heutiger Sicht erstaunlichen Beginn seiner Edition mitten im „ Nibelungenlied“ literaturtheoretisch zu untermauern. Wahrscheinlich aber war weit weniger die „Einheit der Handlung“ als die Textlücke, die die Handschrift C bereits damals in der achten Lage aufwies, maßgeblich dafür, dass er den überlieferten Textbeginn wegließ und die Edition gleich nach der Lücke auf Blatt 59r einsetzen ließ. Offensichtlich konnte die „Deutsche Ilias“, wovon erst ein Textzeuge bekannt war, nicht mit dem Makel einer Textlücke ins Licht der Öffentlichkeit treten.

Für die erste Gesamtausgabe, die Bodmers Schüler Christoph Heinrich Myller schließlich 1782 in Berlin publizierte, wurden erneute Nachforschungen in der Bibliothek von Hohenems angestellt. Dabei kam im Jahre 1779 noch eine weitere „ Nibelungenlied“ -Handschrift (A) ans Licht, die sich heute in der Bayerischen Staatsbibliothek in München befindet.

Nibelungenlied-Handschrift C, Blatt 54r: In Rot geschrieben der Beginn der Aventiure, die die Einladung der Wormser nach Etzelburg beinhaltet: "Auenture wie der kunec Ezele vnde div frowe C[hriemhilt] nach ir frivnden ze Wormez sande. Jn also hohen eren. daz ist alwar. si wonte(n) bi dem kunige. vnz indaz sibende iar. di zit div kuniginne. eines svnes was genesen. des chunde der chunic Ezele. nimmer vrolicher gewesn. ..." Bild: Badische Landesbibliothek Karlsruhe

Das Geschlecht der Reichsgrafen von Hohenems war schon im Jahre 1759 in der männlichen Linie ausgestorben. Maria Rebekka Josepha Erbgräfin von Hohenems (1742–1806) und deren einzige Tochter Maria Walburga (1762–1828) haben zu Beginn des 19. Jahrhunderts den Abtransport von zehn Kisten mit Handschriften und Büchern aus dem Stammschloss in Hohenems nach Bistrau, ihrem Sitz in Böhmen, veranlasst. So wissen wir es aus dem Schreiben Josephs von Laßberg (1770–1855) vom 3. April 1819: „ ... Von den durch die Gräfin in 10 Kisten hinweggefürten Handschriften & Büchern, kamen seit dem 3 Stücke wieder zum Vorschein. Um den Ruhm vollends zu begründen: ´quod in patrios cineres minxit!´ [dass sie auf die Familientradition pfiff (Horaz, Ars poetica, V. 471)] schenkte die edle gräfin dieselben einem advokaten in Prag namens Schuster“ [Professor Dr. Michael Schuster, 1767–1834].

Laßberg meinte mit den genannten drei Stücken die Nibelungenlied -Handschrift C, die „ Nibelungenlied“ -Handschrift A und den ebenfalls von Jacob Hermann Obereit in Hohenems aufgefundenen Kodex des „ Barlaam und Josaphat“ von Rudolf von Ems (Karlsruhe, Badische Landesbibliothek, Cod. Donaueschingen 73). Der passionierte Sammler Joseph von Laßberg gelangte im Jahre 1815 am Rande des Wiener Kongresses schließlich selbst in den Besitz der „ Nibelungenlied“ -Handschrift C und der „ Barlaam“ -Handschrift aus Hohenems. Er berichtete folgendermaßen: [Die „ Nibelungenlied“ -Handschrift C und die „ Barlaam“ -Handschrift] „ verkaufte Schuster an einen Herrn Frikart in Wien, der sie während des Congresses für einen hohen Preis überall herum feilbot.“

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Mit den finanziellen Mitteln seiner heimlichen Lebensgefährtin, der Fürstin Elisabeth zu Fürstenberg (1767–1822), konnte Joseph von Laßberg die „ Nibelungenlied“ -Handschrift C schließlich erwerben. So wurde der Kodex zum wertvollsten und bekanntesten Stück der Laßbergschen Handschriftensammlung. ...